Hacía un año, había mostrado maneras y le encargaron una entrevista difícil. Enfrentarse a una vieja leyenda, convertido en carcamal pero con la lucidez y el empuje intactos. Aquella no fue una entrevista fácil, retado y en guardia, apenas tomó el mando en un par de ocasiones. Hoy se dispone a dar su punto de vista, pero ciertos reparos le siguen, aun reciente en su memoria aquella entrevista.

“El viejo tenía razón. No sólo se hace eterno y complicado valorar lo que vemos, también es difícil ver caballos que, lejos de ausentarse definitivamente de la competición, repiten año tras año máximas performances.

Recuerdo que en 2.005 hablamos de Oratorio, Motivator, Dubawi, Footstepinthesand, Shamardal, Divine Proportions, Maids Causeway, Virginia Waters o Shawanda. Un año después, todos desaparecidos. Reconozco que la lectura de estos nombres sugiere gran parte del calendario del año pasado, y seguramente una de las generaciones clásicas más importantes de los últimos años. Pero, al fin y al cabo, retirados por los motivos que fueran, no se les puede valorar ni justificar ante generaciones posteriores.

En pie ha quedado lo justito, salvo Hurricane Run no le han ido bien las cosas a Scorpion o Walk In The Park, dos presuntos devoradores. Otros han asomado en alguna ocasión como Ad Valorem o David Junior, pero les ha faltado continuidad. La misma, pero muy por encima de ellos, que le ha faltado al campeón Hurricane Run. Deja de ser curiosa la razón del viejo cuando hablaba sobre este. Recuerdo bien los gestos pero sobre todo los motivos, ya me avisó entonces del peligro de Hurricane Run, su cabeza tan mal amueblada, y luego nos ha dejado muestras de su falta de voluntad, tan delatora, puedo pero no quiero. Seguramente este triste por que ha ocurrido lo que predijo.

Por todo, un regusto amargo queda de quien se ha zampado en un canter la Tattersall Gold Cup y herido en su orgullo el majestuoso King George VI & Queen Elizabeth Diamond Stakes de Ascot.

Hubo apariciones sorprendentes este año. Librettist y Notnowcato concentraron para el verano sus mejores fuerzas y se llevaron varios grupos al morral. Y otros destellos como los de Ad Valorem y David Junior, se vieron en Laverock, el desafortunado Manduro, Corre Caminos, Echo Of Light. También hubo quien desapareció como Proclamation, pero el viejo volvía a tener razón, y es que esto de las apariciones de ida y vuelta no le convencían nada.

El año 2.006 ha sido un año peculiar. Me han seducido los muy jóvenes o los muy viejos, es fácil sentirse identificado con ellos. No ha habido término medio. Mentiría si no me he quedado con detalles de los clásicos, pero son eso, detalles. Como mi amigo no me mojaré mucho con la nueva generación, pero si el año se puede resumir en imágenes, ¡por favor, que vuelvan a pasar el último furlong del mítico Dewhurst Stakes!. Ya los conocen, pero se los presento de nuevo. Son Teofilo y Holy Roman Emperor. Espero, como supongo el resto, que los demás vuelvan a demostrar su valía el próximo año. No quitaré ojo a Duch Art y Fínsceal Beo.

La panda de viejos ha sido extraordinaria, prolija en grandes batallas y triunfos. No sabría por donde empezar, y se merecen su sitio sin distinción.

Alexander Goldrun, un año más para otro Grupo 1, son cinco en total, vencida en otra de las batallas del año, otra recta despiadada contra la reina Ouija Board. Court Masterpice siguió creciendo con paso firme sumando su segundo Grupo 1 en el Glorious Goodwood, el noble Sussex Stakes, batiendo a otra vieja de renombre, Soviet Song, y justo tras un desgraciado meeting de Ascot, donde los bailes y los comisarios le privaron de una aparente victoria. Electrocutionist, un caballo echo a sí mismo, esforzado gladiador, victorioso en casa, la Dubai World Cup, batido por Ouija Board en Ascot, y contra todo pronóstico gran rival de Hurricane Run en el King George, tras pelearse durante media recta con el clasudo japonés Heart’s Cry. Malditos astros. El japonés, excesivamente mimado durante toda la temporada, quizá por tanto viaje trasatlántico, arrasó primero en Dubai, habiendo adornado su palmarés anteriormente como único verdugo de Deep Impact.

Pienso que estamos en la pomada, lo mejor está por llegar. Saltándome el orden alfabético que había decidido llevar, Ouija Board, Peeress y Pride eran las siguientes. La de Chevely prometía con su autoritario triunfo en el Lockinge dejando tras su estela a elementos tales como Court Masterpice y Soviet Song, y no defraudó, aunque se quedó a una pestaña de lograr otros éxitos de relumbrón, volviendo a esa fatídica recta del Queen Anne Stakes entre Ad Valorem, Court Masterpice y ella. A la pobre la dieron lo suyo (Ad Valorem) con tal de no dejarla pasar, y demasiado hizo con no caerse en pleno esfuerzo final. Tan regular, como siempre, se metió en todos los fregados que pudo. Su última atropellada en Irlanda fue buena, muy buena, pese a no doblegar a la clásica y enigmática Red Evie.

Cómo valorar a las viejas con más solera a este lado del atlántico. Ouija Board y Pride han realizado campañas supremas. Cuando se está en la cúspide desde hace tanto tiempo es realmente sencillo caer en el saco de la mediocridad bien entendida. Sin embargo, en mi opinión, se trata de casos completamente distintos. Para con el resto, la recompensa que merece la Ouija es imprevisible. Pride es fruto de la intuición de muchos que en ella veían a una campeona en potencia. Sin embargo, no pocas dudas ha generado hasta la eclosión final, ¡a sus 6 añitos!. Muy cuidada en primavera, presta para batir en el último suspiro, al pie de la letra, a Hurricane Run sobre el blando de Saint Cloud, arriesgó saltando un Vermeille accesible a favor de una preparatoria más suave. Sólo Rail Link pudo batirla en el Arco, pero sospecho que de haber encontrado sitio antes, aun más complicado se lo hubiera puesto al de Abdullah. Claro que, el Arco de este año está lleno de rarezas. Tan sólo 13 días después se paseaba en el Champion Stakes, si bien sólo ella se justificaba. Rob Roy no vale un pimiento y el malo de Hurricane anunciaba retirada prematura. Mejor quedarse con la foto, sólo sale Pride, la más hermosa.

Como comentaba antes, en mi opinión no tienen nada que ver la una con la otra. Y si alguien me diera a elegir, cometeré un grave error por el mero hecho de elegir, pero sería la Ouija. Considero absurdo la elección, así como recordar quién es Ouija Board, pero merece la pena. No todos los días una yegua es la mejor durante tres años seguidos. Con sus altos y sus bajos, desde que fue clásica, ha engullido la cantidad de 7 Grupos 1. Si esto no tiene mérito y no es para dárselo, mejor no sigo. Y como creo que la Ouija se vende sola, sólo recordaré que podremos verla por última vez el próximo 10 de diciembre en Hong Kong. También a Pride. También a Alexander Goldrun.

Quizá el viejo con más clase fue Shirocco. Fue todo un reloj durante muchos meses, bien espaciadas sus salidas, también hubo demasiada política en su entorno. No debe ser fácil lidiar con dos toros al mismo tiempo, y Fabre salió airoso casi siempre. El caso es que del Arco hay que olvidarse, aunque es una pena que en su última aparición en pista no mostrara su verdadero valor. Un reloj que comenzó a andar y se paró en la misma carrera, el Arco del Triunfo.

Los impulsos a veces pueden con el orden, y Reverence comanda una buena y repetidora camada de viejos bólidos. Junto a Les Arcs y a muy última hora Desert Lord, configuran un pequeño lote que manejó a su antojo las distancias aproximadas al kilómetro. Cruzando las puertas de la distancia otro mimado fue Yeats. Los kilómetros fueron suyos, pero el embrujo de las Antípodas nos privó de verle más por las pistas.

Estas generaciones antiguas, por llamarlas de alguna manera, han sido protagonistas durante todo el año, y prácticamente todos han corrido sin objetivos específicos, sin importarles el número de batallas, o contra quién se enfrentaban buscando otras salidas menos peligrosas. Ha sido una bendición verles correr, y por ello este homenaje. Todos se han merecido el retiro que les espera, y será difícil completar otra nómina de ancianos como esta. Un deseo más, que sus hijos les emulen.”